李鸿章像
二 湖北武备学堂
张之洞氏在当时也是提倡军备教育最力的一个人，所以在广东创设水陆师学堂，在湖北又设立武备学堂。此学堂开办于光绪二十一年，其课程也是分学科与术科两类：学科谓之讲堂功课，为军械学、算学、测绘、地图学、各国战史、营垒、桥道、制造之法及营阵攻守转运之要；术科谓之操场功课，为枪队、炮队、马队营垒、工程队、行军炮台、行军铁路、行军电线、行军旱雷、演试测量、演习体操等事。教习也是聘请德国军官充当。学生除学习主科外，如逢暇日，则令他们诵读四书，披览读史兵略，以“固中学之根柢，端毕生之趋向”——这是他在广东时所惯用的。学生资格专选“文武举贡生员及文监生，文武候补候选员弁，以及官绅世家子弟，文理明通，身体强健”者入学肄业——这是与天津不同的地方。学生定额一百二十名，入堂以后有月课、季考及年终大考——这又是与他的自强学堂同样的办法。
第五节 留学教育
中国有留学教育，始于曾国藩的幕宾容闳之建议。容氏是一位广东籍的华侨，曾在美国受了七年教育，对于美国情形比较熟悉，具有以美国新教育转移中国旧社会之抱负。回国以后，虽经营商业，然时时不忘建议派遣学生赴美留学的计划。迨同治二年，曾国藩想在上海建设一广大机器厂，召容氏商办，遂乘机提出这个计划，卒被曾氏采纳。当初正式建议时，为同治六年，被清廷批准时为同治九年。曾氏乃派陈兰彬与他为赴美留学生的监督，经营出国事宜，至同治十一年，第一批学生遂乘长风遵海洋而西渡，——是为中国学生留学外国之始。当初规定以一百二十名为定额，分四年派遣，每年派遣三十名；每届学生留学以十五年为限。学生年龄以自十二岁至十六岁为标准，赴美留学目的，以学习“军政、船政、步算、制造诸学”。但学生到了美国。除学习军事科学外，还得兼习中学——课以孝经、小学、五经及国朝律例等书；每逢节日，还要由监督召集学生，宣讲《圣谕广训》；还要望着阙门行拜跪礼；还要瞻拜孔子的神位。学生按年陆续出发，一共出发了三期，共计九十个学生。到光绪二年，守旧党吴子登为监督，以留美学生沾染洋气，不肯向他叩头，他遂造出一些无谓的诽语中伤学生。清廷被他愚弄，乃于光绪七年，把所有的学生通同招回国来了，直到甲午之役才恢复过来，这确是本期留学中的一段趣史。