11 当初，丞相主簿杨修与丁仪兄弟谋立曹植为嗣，曹丕十分忧虑，把朝歌县长吴质藏在竹筐里，用车拉进府中商议。杨修向曹操告发，曹操还没来得及查验。曹丕惧怕，告诉吴质，吴质说：“没关系。”第二天，用车拉着竹筐，筐里装着绢布进府，杨修告发，查验，筐里并没有人。曹操于是怀疑杨修。之后曹植也因为骄纵，被曹操疏远。曹植一直主动联系杨修，杨修也不敢拒绝。每次去曹植那里，因为曹植思虑不够周密，杨修就揣摩曹操心思，估计他会问曹植什么话，预先写了数十条回答，告诉曹植左右说：“教令如果送来，根据他问的问题，选择作答。”于是，每每曹操的教令刚出，曹植的答卷就交上来了。曹操奇怪怎么这么快，追问调查，真相大白。曹操本来就因为杨修是袁术外甥而厌恶他，就以泄露言教、交通诸侯的罪名，将杨修逮捕诛杀。
12 魏王曹操任命杜袭为留府长史，驻地在关中。(在关中设留府，防备蜀。)关中地方军阀许攸(不是袁绍那里投降过来的许攸，是另一个同名的人)，坐拥部众，拒绝归附，又满口大话，侮慢曹操，曹操大怒，准备先讨伐他。群臣大多进谏说：“应该招怀许攸，共讨强敌。”曹操把大刀横放在膝盖上，满面怒色，不听。杜袭进来想进谏，曹操先给他顶回去：“我主意已定，你不要再说话了!”杜袭说：“如果殿下的计策是对的，我就帮助殿下去完成。如果殿下的计策是错的，就算是定了，也应该改正。殿下不让我说话，岂不是太不开明了吗？”曹操说：“许攸侮辱我，怎么能饶了他!”杜袭说：“殿下认为许攸是什么人呢？”曹操说：“凡人一个。”杜袭说：“只有贤德的人才能认识理解何为贤德，只有圣人才知道谁是圣人，凡人怎么能知道非凡之人是怎么回事呢？方今豺狼当道，却要先讨伐狐狸。别人会说殿下避强攻弱，进不为勇，退不为仁。我听说，千钧之弩，不会用来射老鼠；万石之钟，不会因为一根小草撞它就发出声音。如今区区一个许攸，何足以劳殿下之神武呢？”曹操说：“善!”于是厚厚地抚慰许攸，许攸归服。