在本书中，我们以系统论为基础，构成了一个更为本土化的“亲子沟通的三层次模型”，力求从亲子沟通能力、沟通质量和沟通系统三个层面全面审视亲子沟通的现状。在这个模型的第一个层面上（沟通能力），儿童被赋予与他们父母同样的关注度，同时考察了三个沟通者的沟通能力。在这里，儿童被看作能够倾听和表达的沟通主体，他们沟通能力的表现与父母的沟通表现息息相关：他们的“失语”与父母的“健谈”紧密相关，他们的“乖戾”与父母的“疏忽”相伴相随。模型的第二个层面（沟通质量）展示出父亲和母亲在两种指向的沟通——以增进情感联系为目的的沟通和以解决问题为目的的沟通中所表现出的沟通优势和沟通质量的差异，从实证层面提示了严父和慈母角色分配的必然性。模型的第三个层面（沟通系统）关注家庭中父子沟通、母子沟通之间的关系，两种沟通可能一致而平衡，也可能出现沟通不一致，或者某一方父母的隐性缺失。